LOS BANDOS DEL CONFLICTO

      A lo largo de todo el siglo XX fueron tomando forma una serie de alianzas que más tarde definirían los bandos del conflicto. Parte de estas alianzas, tratados y acuerdos tuvieron su origen en la Primera Guerra Mundial y en las rivalidades que surgieron entre los países a lo largo de toda la historia. Los pactos y alianzas más destacables fueron:

• Pacto Antikomintern (1936): Tratado firmado por Alemania y Japón en el que declaraban su oposición a la Internacional comunista y al comunismo en general. En 1937 se agregó Italia y en 1939, España. Este pacto supuso el origen de la creación del bando de las Potencias del Eje.
• Eje Roma-Berlín (1936): A pesar de su difícil relación y sus diferentes planes de futuro para Austria, Italia y Alemania estrecharon lazos y crearon una alianza militar consumada en el Pacto de Acero de 1939. 
• Pacto de no agresión germano-soviético (1939): Tratado de paz entre la URSS y Alemania en el que se acordó que el ejército soviético no intervendría en la invasión alemana de Polonia a cambio de ciertos estados bálticos. Este tratado aseguraba a Hitler evitar que se abrieran dos frentes en la guerra, el oriental y el occidental.
• Pacto Tripartito (1940): Gracias a este acuerdo, Alemania e Italia reforzaron aún más sus lazos e incluyeron a Japón, además se delimitaron las respectivas zonas de influencia ante futuras conquistas territoriales.

      Las potencias occidentales reaccionaron mayoritariamente con una política de aislacionismo; ignoraban las alianzas que se estaban formando y el ambiente prebélico que reinaba en todo el mundo. Francia y Gran Bretaña, por su parte, se mantuvieron vacilantes hasta el estallido de la guerra con la invasión de Polonia; dieron un ultimátum a Alemania para que retirase sus tropas, pero no lo hizo, y así comenzó la guerra.

      Los países quedaron divididos en dos bandos: los Aliados (Francia, Gran Bretaña, la URSS y Estados Unidos) y las Potencias del Eje (Alemania, Italia y Japón).